和菓子と言えば、おそらく「あんこ」というのがイメージでしょうか?
そして「あん」=小豆ですね。
という訳で、今回はあずきのお話でも(退屈にならない程度に・・・)。
餡(あん)と言えば、甘く、少し重たいイメージを持たれる方もありますが、
実はヘルシー素材なんです。
中には「和菓子は野菜だ。」と言う方もおられます。
たしかに、主原料のあずき以外にも、米(もち米)、小麦粉、砂糖(さとうきび)、寒天(これは海藻です)等々。
また小豆を栄養面から語れば、その豊富な食物繊維、
活性酸素(老化やガンの要因)を除去するポリフェノール、
動脈硬化を防いでくれるサポニンなどが含まれており、
さらに美味しいとなれば、和菓子は優良な健康食品とも言えるでしょう(少し強引ですが)。