今日は5月15日、葵祭です。
この葵祭は、当店にもほど近い下鴨神社、上賀茂神社のお祭りで、正式には賀茂祭といいます。
今でこそ京都で「まつり」といえば、7月の祇園祭りが有名ですが、
古来、祭りといえば賀茂祭のことをさしたそうです。
葵祭は、天皇が使いを送られる「勅祭(ちょくさい)」の一つで、
「町衆の祭り」の祇園祭に対して「御所の祭り」とされ、
牛車(御所車)、勅使、供奉者の衣冠、牛馬にいたるまで、
すべてに葵(フタバアオイ)を飾ることから,いつしか葵祭と呼ばれるようになったとか。
よくテレビなどで取り上げられる時には、若く華やかな女性の斎王代が映りますが、
この祭りの本当の主役は勅使代なんですよ。
源氏物語でも、光源氏が勅使を勤める場面が印象的です。